仙人掌
今天拜訪位在台南的國家實驗動物中心，接觸到不常被討論的實驗動物議題。
今天黃苡瑋老師提到他高三生物課解剖青蛙的經驗，生物老師拿起蛙群裡的其中一隻，用針從蛙大腦穿進脊髓，破壞中樞系統，讓青蛙失去痛覺，黃苡瑋老師印象深刻的不是青蛙腦死的過程，而是剩下的青蛙們，他們看著自己的其中一個伙伴被針穿刺然後身體癱軟不動，他們或許能感受到那隻青蛙的痛苦，並對穿刺產生恐懼，同伴腦死的畫面對動物或許是種折磨。回想起我也曾路過三類組的生物教室，同學正在解剖母青蛙，生物老師要他們剖開來看青蛙子宮，看到同學動刀，我心裡說服自己這些青蛙有上麻醉不會痛，今天老師的故事讓我知道原來不是上麻醉，是做腦脊椎穿刺，青蛙會腦死，也不會再醒來，動物因教學實驗而犧牲。
實驗動物泛指所有應用於試驗、研究或教學的動物，究竟實驗動物的存在是否必要？今天國家實驗動物中心給我的答案是肯定的。從洗髮精等生活用品，到大型感染病的疫苗，生活中的各種產品經過動物實驗檢驗通過而生產，而國家實驗動物中心負責提供無特定病原的實驗動物給需要的廠商，今天參觀了飼養實驗老鼠的隔離室，每個鞋盒大的飼養籠整齊地排列，一間隔離室可堆疊三百個飼養籠，實驗動物中心運用規格化的管理，紀錄他們的出生日期、生產日期、生產隻數等，好控制動物的穩定性，籠外貼著他們每隻老鼠的編號，不取名字。一隻小鼠約三周可產下約十隻的幼鼠，幼鼠一個半月後性成熟，可再繁殖小鼠；出生後成長穩定的小鼠，會被送去給廠商進行產品實驗，被測試化妝品或是被感染病菌，小鼠的下場不得而知。
近來有人提倡使用無動物實驗的產品，如化妝品有推出小白兔認證的無動物實驗產品；然而無動物實驗的檢驗過程卻很能推廣到疫苗等產品，若沒有經過嚴密的動物實驗，失敗的疫苗注射人體可能導致人死亡，此類新聞時有所聞；人必須犧牲動物做實驗，才能確保疫苗可用，感染率高的危險傳染病更是如此，在人類健康的層次上，我認為選擇犧牲實驗動物以確保人類生命實為必要。秦咸靜老師認為既然要做動物實驗，就盡量將動物的傷害減到最低，並提供多樣化的籠內玩具給實驗動物，豐富其生活，然而在接受實驗時，動物們仍要承受發病的風險；近來看到有研究打算做基因改造，培育無腦動物，將動物的腦神經抽離，讓他們在接受屠宰或是實驗時，不會再感受疼痛以及恐懼，我認為無腦動物不失為一個好方法，尤其在動物實驗為不可或缺的情況下，為利用動物而能將傷害減到最低的方法。