講義提供：臺北市立大學地球暨生物資源學系 陳建志教授
簡介整理：實習生 林承葦
生物多樣性大概可以分成四個層面：遺傳多樣性、物種多樣性、生態系多樣性，以及景觀多樣性。
遺傳多樣性又被稱為基因多樣性，指的是同一個物種裡有不一樣的基因，而產生不同的性徵表現，簡單來講就像我們人有的很黑、有的很白；有人很耐熱、有人耐寒。相同的物種會因為住在不同的地方，經天擇篩出適合當地的基因，而使兩地的相同物種有著不一樣的基因表現。然而，人類常會因自己的需求，強制讓這些動物移到另一個環境，與當地的相同物種雜交，導致原本的獨特基因消失。案例很多，像是台灣以前常常從東南亞把紅毛猩猩帶回台灣，紅毛猩猩主要出現在兩個地區：婆羅洲和蘇門答臘島，這兩個地區的紅毛猩猩長期沒有交流，所以，兩地的紅毛猩猩已經演化出各自獨有的基因。這些猩猩被帶來台灣後，有的淪為展演動物，被要求表演，像是跳舞，甚至手淫。後來，經投訴，政府決定救援這些動物，將牠們全數放回東南亞。然而，不幸地是，這些分別來自婆羅洲和蘇門答臘島的紅毛猩猩，但被帶到台灣後，在台灣發生雜交。這些猩猩如果被放回原生地，就會破壞當地原本獨特的基因庫。所以，當地政府只能隔離這些紅毛猩猩到動物園或收容所，並禁止這些紅毛猩猩繁殖。這些猩猩被迫囚禁一生，只因當時人們覺得好玩，想養「不一樣」的新奇寵物。
物種多樣性指的是，不同的物種在群集裡，不同的物種所擔任的角色。如果生物多樣性高，便比較容易在經歷各種災害後，還能恢復；但在生物多樣性低的地方，反倒容易因為一場災害而無法恢復而瓦解。每一個群集都會有至少一個關鍵種，這些關鍵種會因為他們的某些行為，維持著這整個群集的平衡，例如：非洲草原的大象，因為牠們移除了草原上的樹木，而維持著草原的地形。這些關鍵種因為在整個群集中的重要地位，所以當牠們的數量大量減少或消失時，就會對整個生態系造成重大的影響，所以這些關鍵種就會被專家視為優先復育的物種。維持一個群集的平衡，每個物種都在其中具有不同的功能，如果消失就會讓整個群集受到一定的影響。
生態系多樣性是包容物種多樣性的棲地，依據棲地的降雨量、溫度及蒸發量產稱各式各樣的生態系。景觀多樣性又稱為文化景觀多樣性，是指人類與環境、時間與空間的交互作用，人類與大自然的協調。這是經過長時間互動互依而發展出來的。
生物多樣性對人類的價值，包括：經濟價值、生態價值、科學與教育價值，以及文化、倫理與美學價值。而且生物多樣性亦為人類賴以維生然資源總匯，不管是吃的、還是用的，都與我們息息相關。所以，我們更要保護，並且不要再破壞這一切了。